TT Inottica beffato sul filo di lana in serie A2
Tennistavolo
Dopo aver guidato fin dalla prima giornata il Campionato di Serie A2 femminile, nel giorno della verità il TT Inottica è incappato in una prestazione negativa contro il TT Palermo che l'aveva sempre seguita con il fiato sul collo: in un Palazzetto glaciale anche per la temperatura interna si è vanificato così tutto quello che il team molfettese di Giuseppe Del Rosso aveva fatto vedere di buono fino a quel momento. Per la prima volta due atlete della formazione locale non sono riuscite a conquistare almeno un punto ed, anche se Wu Yan si è aggiudicata ben tre punti su tre, le conseguenze sono state disastrose. Certamente nessuno si aspettava che il TT Inottica cedesse proprio nella partita decisiva e proprio tra le mura amiche in un incontro che avrebbe dovuto vincere ma che in effetti si presentava molto difficile: probabilmente, mentre le siciliane sono arrivate a Molfetta decisissime a giocarsi il tutto per tutto, le atlete del TT Inottica non hanno affrontato l'incontro con la determinazione necessaria. Si spiega così la sconfitta per 5 a 3 subita dal TT Palermo che, anche se a parità di punti, grazie alla differenza di una sola partita vinta in più negli scontri diretti, ha conquistato la promozione in Serie A1 bruciando le rivali sul filo del traguardo. Elevatissimo il rendimento delle atlete palermitane scese in campo veramente decise a ribaltare le previsioni della vigilia che davano per favorita la squadra molfettese alla luce del risultato conseguito nella partita di andata a Palermo vinta dal TT Inottica per 5 a 4. La chiave di volta dell'incontro porta il nome di Irene Cipriani, n. 3 della squadra palermitana, che ha vinto inaspettatamente le sue partite contro Ileana Irrera e Rossella Scardigno ed ha così ridotto al lumicino le possibilità del TT Inottica di vincere l'incontro. La Cipriani ha inferto Il primo duro colpo alla formazione molfettese battendo a sorpresa Ileana Irrera per 3 a 2; infatti, perso il primo set per 8-11 nel secondo set, sul punteggio di 7-9 a suo sfavore, approfittava di un grosso errore in chiusura veloce della Irrera e vinceva il set. Con questa insperata rimonta la siciliana ha recuperato la concentrazione giusta per vincere anche il terzo set; nel quarto set la Irrera riusciva a risalire la china e si portava sul 2 a 2, ma all'ultimo set in svantaggio per 4 a 7 la longilinea palermitana riusciva a rimontare ed a vincere ai vantaggi con il punteggio di 14-12. Dall'1 a 0 a portata di mano delle molfettesi si passava allo zero ad uno e l'esito dell'intero incontro è diventato subito a rischio mentre le successive quattro partite si concludevano secondo le previsioni. Infatti, Wu Yan superava per 3 a 0 prima Larisa Lavrukhina e poi la stessa Cipriani, ma anche sull'altro fronte la palermitana Olga Bucharova rispondeva per le rime ed aveva la meglio con lo stesso punteggio di 3 a 0 superando dapprima Rossella Scardigno, rientrata in nottata dall'Open Internazionale Giovanile in Algeria, e poi la Irrera che, sconfitta dalla Cipriani, aveva avuto un crollo psicologico. Sul punteggio di 3 a 2 a favore del TT Palermo è scesa nuovamente in campo la Scardigno con la russa Larisa Lavrukhina in una partita molto delicata: infatti, una vittoria della portacolori molfettese avrebbe riportato in parità l'incontro lasciando intatte le possibilità di vittoria finale del TT Inottica. Ma evidentemente la Scardigno ha risentito più del previsto la fatica accumulata per i continui spostamenti con la nazionale italiana e, in ultimo, per il viaggio di ritorno da Algeri dal momento che l'atleta ha ceduto nettamente alla Lavrukhina che si è affermata per 3 a 0 con il punteggio di 11-5, 11-3 ed 11-4. A questo punto, sul punteggio di 4 a 2 a favore della squadra siciliana, soltanto un miracolo avrebbe potuto salvare il TT Inottica perché la partita successiva vedeva scendere in campo Wu Yan ed Olga Bucharova che all'andata a Palermo aveva vinto per 3 a 1 infliggendo alla n. 1 molfettese l'unica sconfitta del Campionato. L'atleta siciliana ha iniziato alla grande portandosi in vantaggio per 2 a 0: quando tutto sembrava perduto la cinesina del TT Inottica, invece di crollare psicologicamente e subire la sua seconda sconfitta stagionale, ha avuto un'impennata di orgoglio: infatti Wu Yan compiva una straordinaria rimonta vincendo i tre set successivi per 11-4, 11-4, 12-10 e prendendosi così la sua personale rivincita sulla coriacea atleta russa. Di conseguenza sul punteggio di 4 a 3 per il TT Palermo l'incontro si è riaperto, ma si è chiuso definitivamente con la successiva partita tra la Scardigno e la Cipriani: infatti la siciliana ha confermato il suo stato di grazia ed ha vinto la partita in soli tre set per 11-8, 11-6 e 11-7 ed ha regalato alla sua squadra la vittoria dell'incontro e, quel che più conta, del Campionato con la promozione in Serie A1. Per il TT Inottica è calato così amaramente il sipario su questo Campionato, ma comunque le ragazze meritano una menzione d'onore per averci regalato un altro sogno.