Molfetta, viaggio nella riscoperta di antiche tradizione locali
MOLFETTA - Da tempo l'associazione turistica molfettese Pro Loco è impegnata, tra l'altro, nella riscoperta delle antiche tradizioni di costume locale nella nostra città, come già avvenuto, ad esempio, con il grande falò di San Corrado.
Un'altra, pittoresca, usanza ormai scomparsa è quella che vedeva ogni 17 gennaio, festa di Sant'Antonio Abate, convergere in piazza Margherita di Savoia (piazza Cappuccini) i molfettesi che portavano cavalli, muli, asinelli, cani, gatti, pecore ed ogni altro esemplare di fauna domestica per partecipare alla festosa cerimonia della "benedizione degli animali" impartita dai frati francescani; secondo un'antichissima leggenda, infatti, nella notte tra il 16 e il 17 gennaio gli animali riferivano al santo il trattamento ricevuto dai loro padroni.
Il santo eremita, nato nel 250 a Come (attuale Qeman) in Egitto, inoltre, era considerato il patrono degli animali domestici e non era raro incontrare una sua immagine esposta nelle stalle.
Pian piano la manifestazione è scomparsa, tranne che per una breve parentesi alla fine degli anni Novanta, che pure ha suscitato notevole interesse da parte degli amanti degli animali.
La Pro Loco, dunque, vuole riportare in auge l'antica tradizione, invitando la cittadinanza ad intervenire all'edizione 2010 della "Benedizione degli Animali" che si terrà domenica 17 gennaio, in piazza Margherita di Savoia (piazza Cappuccini).
Appuntamento alle ore 11.00 per la celebrazione della Santa Messa, officiata dai frati della chiesa SS.mo Crocifisso e animata dai volontari dell'associazione Pro Loco. Al termine della liturgia eucaristica (intorno alle ore 11.30), sul piazzale antistante la chiesa, si terrà il rito della benedizione degli animali.
Proseguono, però, anche le altre iniziative organizzate dalla Pro Loco.
Nella serata di domenica 17, questa volta presso la Basilica Madonna dei Martiri, a partire dalle ore 19.30, si terrà invece la cerimonia di consegna delle borse di studio e delle pergamene con medaglia ai bambini che hanno partecipato al concorso "Scrivi una letterina a San Nicola", i cui elaborati sono stati esaminati da un'apposita commissione di esperti, che ha decretato i premiati.
Nella medesima serata verranno premiati anche i vincitori del concorso fotografico "Molfetta oltre lo scatto" che tanto interesse ha suscitato, registrando un elevato numero di concorrenti e richiamando migliaia di visitatori alla mostra tenutasi presso la sala dei Templari.