Pallavolo maschile, serie A: l'Exprivia Molfetta riapre la serie dei playoff Challenge. Vittoria d'applausi contro la Gi Group Monza
MOLFETTA - Dopo la sconfitta subita in Gara 1, a casa della Gi Group Monza, l'Exprivia Molfetta guidata da coach Flavio Gulinelli ha riaperto non solo le porte del PalaBolgia ma anche la serie all'interno dei quarti di finale dei playoff Challenge. Una gara nata con l'imprevisto (un problema fisico ha costretto Giulio Sabbi alla panchina) è stata risolta con un'ottima prestazione dei centrali ed in generale da un buonissimo lavoro di squadra. La parità riportata fa in modo che la serie proseguirà per lo meno sino a Gara 4, chi si terrà a Molfetta giovedì 13 aprile. Ma facciamo un passo indietro: Exprivia batte Monza 3-1 (25-17, 26-24, 19-25, 25-23).
L'Exprivia Molfetta è scesa in campo con João Rafael ed Olteanu a schiacciare e difendere, Polo e Vitelli al centro, la diagonale Thiaguinho-Hendriks, il libero De Pandis.
La Gi Group di coach Falasca ha risposto con Fromm e Botto di banda, Verhees e Beretta al centro, la diagonale Jovovic-Hirsch, il libero Rizzo.
Giudici di gara: Bruno Frapiccini e Marco Turtù.
Ottimo avvio di primo set per Polo (un muro ed un ace) e Vitelli (un attacco e due ace), dall'altra parte solo gli attacchi di Hirsch hanno impensierito la difesa molfettese. Ed infatti sul 10-6, Monza ha chiamato il primo timeout discrezionale per schiarirsi le idee. Niente da fare però grazie all'efficienza degli attacchi di João Rafael ed Hendriks (15-9). Monza quindi ha modificato la diagonale d'attacco, mandando in campo Vissotto per Hirsch. Il cambio ha dato in parte i suoi frutti (21-17)ma l'Exprivia ha continuato a colpire con João Rafael, Olteanu e Polo. Ha chiuso il parziale un altro (il terzo) ace di Vitelli.
I primi scambi del secondo set hanno visto nuovamente protagonista Polo il quale turno al servizio, insieme a quelli di Olteanu e Thiaguinho, ha messo in seria difficoltà la difesa avversaria. Sul 9-6 Monza ha chiamato il timeout senza però riuscire ad invertire la rotta. La pipe di João Rafael (13-8) ha costretto mister Falasca a fermare di nuovo il gioco. Stavolta però il timeout è stato propizio: il buon lavoro del regista della Gi Group Jovovic, autore anche di un attacco di prima intenzione, ha portato al timeout molfettese (15-13). In questa parte del set Monza è riuscita a conservare il vantaggio grazie soprattutto agli attacchi di Botto. Ma dall'altra parte pronta la reazione di João Rafael che ha riportato l'equilibrio nel parziale (19-19). Il finale è stato giocato punto a punto ed il set si è concluso ai vantaggi grazie all'ace di Hendriks.
Gli attacchi di Hendriks e João Rafael hanno aperto anche il terzo set. Il Monza però, osando di più in battuta (ace di Vissotto e di Verhees ), è riuscita ad andare in vantaggio, costringendo l'Exprivia al timeout (8-10). In generale in questa parte di set i molfettesi sono andati un po' in blackout (8-14). Monza ne ha subito approfittato e, nonostante il continuo lavoro a muro dei centrali Polo e Vitelli che ha tenuto a galla i molfettesi nel parziale, ha chiuso in suo favore il set riaprendo le sorti dell'incontro.
Gli attacchi di Polo e l'ace di Hendriks hanno fatto sì che il quarto set si aprisse con una musica diversa. Questa parte dell'incontro è stata giocata punto a punto: da una parte João Rafael e Vitelli, dall'altra i muri di Jovovic e Beretta (6-6). Dopo una prima fuga avversaria, è stata l'Exprivia a condurre il gioco grazie agli attacchi ed ad un muro di Vitelli oggi in gran spolvero (15-13). In campo Sabbi al posto di Hendriks per lo sprint finale. Duello in banda tra Fromm e João Rafael (22-21). L'ace di Polo ha portato al vantaggio decisivo. Ci ha pensato Fromm però a chiudere la partita in favore del Molfetta con un errore al servizio.
Dopo più di un mese dall'ultimo incontro l'Exprivia Molfetta è tornata a calcare il palcoscenico del PalaPoli. Chiamati a riaprire la serie, i ragazzi di Gulinelli hanno risposto nel miglior modo possibile alla mancanza dell'opposto e fulcro del gioco Sabbi. Ottimo il lavoro di squadra, Vitelli il MVP dell'incontro. Buona anche la prova di Hendriks il quale, chiamato in causa in una gara quasi da dentro-fuori, si è fatto trovare pronto dando il suo contributo. Ora testa però subito a Gara 3, come si deduce dalle parole di Alberto Polo ascoltato nel dopo partita: "Siamo contenti della nostra prestazione, è stata una signor partita. Abbiamo dato tutti il massimo per non far sentire la mancanza di Giulio. Era necessario vincere qui per sperare di continuare il cammino nei playoff. Domenica scorsa ci siamo complicati la vita facendo degli errori che avremmo potuto benissimo evitare. Dobbiamo affrontare la sfida di domenica prossima con più consapevolezza e fiducia. E' positivo aver portato la serie a Gara 4 ma ora vorremo chiuderla da vincitori. Ce la metteremo tutta".
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